ナショナルジオグラフィック４月号に、ファンタスティックなバージバンティの写真が掲載されていた。読み進むと「日本で新発見」という。さらに読み進むと発見者、撮影、小笠原・森下修とあった。 そ〜なんです。小笠原で精進する（何に？）我らがメンバー森下さんだったのです。カメラの方も下手なプロは裸足で逃げ出すいい腕とは知ってましたが、ん〜、流石であります。
・・・と感心していると、月刊Diver５月号「中村征夫の気になる写真」というコーナーにどこかで見た裸体があるじゃありませんか。ジュゴンのような。そ〜なんです。幻の-50m男、市川和明その人の作品が顔入り、プロフィール付きで紹介されていたのです。こちらはマイアミで撮ったツインーマナティのメルヘンな作品が絶賛されておりました。目にしていない人は書店には知って立ち読みしましょう。いや、ほんと、いい絵です。そ〜いえば、あまり人を褒めない大金さんも「見かけとは違うイイ写真を撮る」と、かつて褒めてましたっけ。 そんなわけで、JASトピック第１回は「森下修のアンダーウォーターフォト＆エッセイ」をお届けします。

　２０００年４月号のピグミー（バージバンティ）は、数年前に海外の個体が発表されて以来、謎に包まれた種でしたが、去年日本にも棲息していたことが小笠原で初記載され話題になりました。その後、環境が明らかになると沖縄や以南諸島でも数個体発見されました。今回ナショジで特筆されていたものは、この「ピグミー騒動」にリンクされた同属の別種で個体数も極端に少なく同定もされていません。

ピグミー話は

→http://member.nifty.ne.jp/KAIZIN/svga/divinfo/fish9.html

　１９９８年１０月“小笠原の海で巨大マンボウに遭遇”。もともと老成すると最大でこのサイズになる事は既知種でしたが、成熟すると外洋を好むため、人間の目にふれる事は極めて稀でした。当地は鯨見物が盛んなため「外洋でボートを止め海面を眺める」といった状況が多く、発見のための条件に恵まれたのでしょう。また極めて稀に水中（ダイビング中）でも出逢う事があり、あまりの大きさからか、以前居合わせた女性ダイバーがタンクをぶつけながら後退りしていたのを覚えている。外洋性でしかも大型の個体ばかり、我々人間の極々狭いエリアでこれだけ観察されると個体数や海外（モントレー）の様に産卵に集まる場所など、期待するところであります。

マンボウ話は

→http://member.nifty.ne.jp/KAIZIN/svga/divinfo/fish7.html

　 １９９７年１２月、第１回写真コンテスト特別賞「SUN with SON」。いや〜お恥ずかしい写真です。普段は新種・未記載種・稀種の記録としてしかカメラはやりませんが、こんなカットが採用されて、光栄といったところでしょう 。